Benua Amerika pertama kali ditemukan oleh Christopher Columbus, seorang penjelajah asal Eropa, terhadap 1942.
Kala itu, Columbus mendarat di Pulau San Salvador yang selagi ini jadi bagian Kepulauan Bahama.
Nama Amerika berasal berasal dari kata “Amerigo”, nama seorang bangsawan, Amerigo Vespucci, yang memopulerkan benua ini di Eropa.
Benua Amerika jadi benua terbesar kedua di dunia, sesudah Asia. Luas Benua Amerika capai 42,55 juta kilometer persegi, atau kurang lebih 28,55 prosen luas permukaan Bumi.
Wilayah benua ini dibagi jadi Amerika Utara, Amerika Tengah dan Amerika Selatan yang dihubungkan oleh Tanah Genting Panama.
Letak Benua Amerika
Secara geologis, Benua Amerika dibagi jadi dua, bagian barat berbentuk Pegunungan Muda Sirkum Pasifik, dan bagian pantai timur, yakni Pegunungan Tua.
Letak astronomis Benua Amerika adalah 35ºBB – 170ºBB dan 83ºLU – 55ºLS.
Secara geografis, Benua Amerika terletak di belahan bumi barat, dan diapit dua samudra, yakni Arktik dan Pasifik.
Batas-batas Benua Amerika adalah:
- Utara: Laut Arktik, Laut Beaufort, dan Pulau Greenland
- Timur: Samudra Atlantik
- Selatan: Samudra Pasifik, Samudra Atlantik, dan Antartika
- Barat: Selat Bering dan Samudra Pasifik.
Keadaan iklim Benua Amerika
Kondisi iklim Benua Amerika benar-benar beragam, terkait letak wilayahnya, yakni:
- Iklim kutub
Wilayah beriklim kutub punyai musim dingin yang panjang dan musim panas benar-benar pendek. Iklim ini terdapat di wilayah paling utara Benua Amerika - Iklim subtropis
Jenis iklim ini punyai empat musim, yakni musim dingin, musim semi, musim panas, dan musim gugur.
Wilayah yang mengalami iklim subtropis adalah kawasan sebelah selatan dan paling utara Benua Amerika. - Iklim tropis
Iklim ini punyai curah hujan, tingkat kelembaban tinggi, dan suhu panas sepanjang tahun. Wilayah yang mengalami iklim tropis adalah Amerika Tengah dan Amerika Selatan. - Iklim gurun
Wilayah beriklim gurun kerap mengalami pergantian suhu yang cepat, dengan curah hujan rendah. Iklim gurun terdapat di wilayah balik pegunungan Benua Amerika
Kondisi alam Benua Amerika
Kondisi alam Benua Amerika punyai karakteristik yang tidak sama, dikarenakan benar-benar bervariasi. Secara garis besar, suasana alam Benua Amerika terdiri atas:
- Pegunungan
Relief berbentuk pegunungan terdapat di bagian barat yang membujur berasal dari Alaska sampai Pulau Tierra. - Dataran rendah
Berada di sisi timur jalur pegunungan, berbentuk Daerah Aliran Sungai (DAS) dan danau. - Dataran tinggi
Ada di bagian timur Benua Amerika, pada lain Dataran Tinggi Labrador, Pegunungan Appalachia, dan Dataran Tinggi Brazil.
Benua Amerika juga memiliki keberagama flora dan fauna berupa:
- Tumbuhan lumut dan rerumputan kecil di bagian paling utara Benua Amerika
- rimba berdaun jarum di Kanada, bagian selatan Argentina, dan Pantai Barat Amerika Serikat
- Sabana di Amerika Utara dan Selatan
- Padang rumput di bagian sedang Amerika Utara
- rimba hujan tropis di Amerika Selatan, terutama Meksiko dan Kolombia
- Tumbuhan gurun dan semi-gurun di plato pada Pegunungan Rocky dan Sierra Nevada, Gurun Basin, Sonora, dan Chihuahua di Meksiko
Pembagian negara di Benua Amerika
Secara umum, Benua Amerika dibagi jadi 3 kawasan, yaitu:
- Amerika Utara
Wilayah ini terdapat di ujung utara Benua Amerika. Luasnya 24,4 juta kilometer persegi. Adapun negara di Amerika Utara adalah:
| Nama negara | Ibu kota |
| Amerika Serikat | Washington DC |
| Kanada | Ottawa |
| Meksiko | Mexico City |
- Amerika Tengah
Merupakan penghubung pada kawasan utara dan selatan Benua Amerika. Negara di Amerika Tengah, yakni:
| Nama negara | Ibu kota |
| Panama | Panama City |
| Kosta Rika | San Jose |
| Honduras | Tegucigalpa |
| Guatemala | Guatemala City |
| El Savador | San Salvador |
| Suriname | Paramaribo |
- Amerika Selatan
Merupakan wilayah yang terdapat di pada Samudra Atlantik dan Pasifik. Wilayah ini juga dilewati garis khatulistiwa. Negara di Amerika Selatan ialah:
| Nama negara | Ibu kota |
| Brazil | Brasillia |
| Argentina | Buenos Aires |
| Chili | Santiago |
| Kolombia | Bogata |
| Paraguay | Asuncion |
| Peru | Lima |
| Bolivia | La Paz |
| Ekuador | Quito |